Le lézard est-il un reptile ?

Vous vous demandez peut-être en ce moment quelle est la différence entre un reptile et un lézard. Si vous ne le savez toujours pas ou si vous cherchez simplement un peu plus d’informations pour votre culture, continuez à lire cet article. Vous allez y découvrir tout ce que vous devez savoir sur ce sujet intéressant.

Qu’est-ce que le lézard ?

Certes, les reptiles peuvent être couramment associés aux serpents, aux tortues et aux alligators. Les lézards sont également un type de reptiles. En fait, les lézards sont l’un des reptiles les plus répandus dans le monde. Il y a environ 3 800 espèces dont la taille varie de quelques centimètres à environ 3 mètres de long. Les lézards ont généralement quatre pattes, bien que certains soient sans pattes et ressemblent à un serpent. Ils ont aussi des oreilles externes que les serpents n’ont pas. La plupart des lézards sont quadrupèdes, ce qui leur permet de se déplacer d’un côté à l’autre. Par contre, d’autres, comme le caméléon, ont une queue préhensile qui les aide à grimper aux arbres.

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Classification taxonomique des lézards

Les lézards sont des reptiles squamata. En effet, les reptiles appartiennent à la classe Reptilia, qui est ensuite divisée en plusieurs autres sous-classes. Une sous-classe est Eureptilia, qui est ensuite subdivisée en plusieurs ordres : Sphenodontia, Crocodilia et Squamata. Squamata est le plus grand ordre de reptiles, composé de lézards et de serpents. Cette classe est collectivement appelée reptiles à écailles ou squamates. L’ordre compte plus de 10 000 espèces, ce qui en fait le deuxième plus grand des vertébrés existants. Par conséquent, tous les lézards sont des reptiles, mais tous les reptiles ne sont pas des lézards. Les lézards peuvent être trouvés sur tous les continents du monde, à l’exception de l’Antarctique et de plusieurs îles océaniques.

Caractéristiques qui font des lézards des reptiles

Les caractéristiques qui font identifier les lézards à des reptiles sont nombreuses.

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Les lézards ont le sang froid

Comme la plupart des reptiles, les lézards ont le sang-froid. Cela signifie qu’ils ne sont pas capables de générer de la chaleur en interne. Ainsi, ils doivent compter sur l’environnement immédiat pour se réchauffer. La plupart des lézards vivent dans des zones chaudes et se prélassent souvent au soleil pour se réchauffer, puis se retirent à l’ombre pour se rafraîchir. Les lézards, et par extension tous les reptiles vivant dans des endroits froids, doivent hiberner pour garder leur corps au chaud.

Le corps des lézards est couvert d’écailles

Les lézards ne possèdent pas de glandes muqueuses sur leur corps comme les amphibiens, ce qui rend leur peau sèche et squameuse. La peau des lézards est recouverte d’écailles constituées de kératine. Celles-ci leur offrent une protection contre les agressions environnantes et empêchent la perte d’eau par évaporation. La capacité de conserver l’eau permet à certains types de lézards de survivre dans les déserts et les zones arides.

Les lézards se reproduisent en pondant des œufs

Comme la plupart des reptiles, les lézards sont ovipares, c’est-à-dire qu’ils pondent des œufs. La reproduction chez les lézards se fait par fécondation interne. Une fois la fécondation effectuée, la femelle lézard dépose l’œuf dans un nid ou sur le sol. Certaines femelles abandonnent les œufs après les avoir pondus, tandis que d’autres espèces couvent et protègent les œufs.